La carragenina se extrae de algas marinas llamadas kappa carragenina. La carragenina es un polisacárido de origen natural, un polímero complejo de carbohidratos con una columna vertebral de galactosa. Aparece como una sustancia roja a azul verdosa producida por un grupo de algas marinas rojas conocidas como Rhodophyta. El nombre proviene de la palabra irlandesa 'carragh', que significa rojo. Estas especies de algas son "musgo irlandés" o "Rhodophyta". [Wikipedia]
Las carrageninas se utilizan ampliamente como estabilizadores y espesantes de alimentos en alimentos como helados, pudines, salsas y salsas de salsa, para evitar grumos y granulosidad. Por esta razón, también se les llama "carrageninas de grado alimentario".
Existen tres formas principales de fabricar kappa carragena: por métodos mecánicos, químicos o enzimáticos. El tipo de alga y la temperatura del agua son factores clave que determinan el método de extracción del kappa carragenán.
Método mecánico:
Esta es la forma más popular de extraer carragenina de algas marinas. Es un proceso sencillo que tiene lugar en un autoclave. La carragenina se extrae de las algas marinas y luego se purifica y seca.
En este proceso, el agua se calienta y el calor provoca una reacción química que transforma la pared celular en carragenina. La pared celular permanece intacta, por lo que no hay impurezas.
La desventaja de este proceso es que no es adecuado para uso industrial. La presión de funcionamiento del autoclave debe ser baja y debe operar bajo ciertas condiciones.
El método mecánico solo puede usarse con ciertos tipos de algas marinas. Las algas se mueren hasta obtener un polvo fino y luego se colocan en el autoclave con agua caliente. Algunos fabricantes de carragenina utilizan el método mecánico para extraer carragenina.
Métodos químicos:
Es la forma más preferida de extraer carragenina. En este proceso, las algas se tratan con una solución ácida suave, y el ácido provoca que la carragenina se libere en el agua. El proceso químico es mejor que el mecánico en cuanto a seguridad y calidad. Puede extraer más carragenina que el método automatizado. Los productos químicos utilizados son ácidos suaves como el ácido sulfúrico, ácido fosfórico, ácido clorhídrico y ácido nítrico.
El método químico es un método de extracción muy extendido. Las algas se hierven en una solución de ácido fuerte. Luego, se drena la solución. Los ácidos rompen los enlaces polisacáridos que mantienen unidos los carbohidratos y liberan la carragenina.
Sin embargo, el proceso también requiere mucho trabajo y no puede usarse en un autoclave. Esta es la razón principal por la que unFabricante profesional de carrageninano lo favorece.
Método enzimático:
Las enzimas se encuentran en toda la naturaleza y desempeñan muchos papeles esenciales en los organismos vivos. Son vitales para el sistema digestivo, el sistema inmunitario y la piel. También ayudan a que el vello crezca. Cuando se extraen enzimas de la planta que utilizan, no dañan la planta. Un buen fabricante de carragenina siempre preferirá un método de extracción enzimático ya que no daña las algas marinas. Permite que las enzimas actúen sobre la carragenina sin dañarla. La carragenina se procesa entonces en forma de polvo. Es seguro de usar y puede mezclarse con alimentos. También es adecuado para su uso en cosméticos y productos de cuidado personal.
Hay dos tipos de enzimas en el cuerpo humano. Estas son proteasas y lipasas. Las proteasas se utilizan para descomponer proteínas, y las lipasas para descomponer grasas. Para fabricar carragenina, hay que extraer una sustancia llamada agar. Se trata de una sustancia formadora de gel hecha a partir de algas. El agar produce varios agentes gelificantes y se utiliza en la industria alimentaria. La mayoría de las veces se utiliza el agar para fabricar gelatina.
¿Por qué la carragenina está aprobada por la FDA?
El carragenino está aprobado para su uso en Estados Unidos, Canadá, Japón y China. Actualmente no hay informes de toxicidad de carragenina. Cuando la FDA autorizó por primera vez la carragenina como un aditivo alimentario seguro y eficaz, lo hizo explícitamente basándose en su capacidad para inhibir el crecimiento de Clostridium perfringens, una bacteria que puede causar botulismo.
Está aprobado en la UE como un ingrediente "inerte". Esto significa que no tiene propiedades nutricionales ni fisiológicas. Esto permite a los fabricantes afirmar que es seguro para su uso en alimentos y bebidas.
En Canadá, la carragenina también se considera un "ingrediente aceptable", lo que significa que está permitida pero no regulada por la FDA. Está aprobado en Australia y Nueva Zelanda como un "aromatizante natural". Hasta 2018, la FDA sigue investigando el uso de carragenina en la fórmula infantil, aunque es poco probable que prohíban su uso.
